グミの日に関する一考察：市場の隆盛と文化的受容

今日、9月3日は「グミの日」であると知り、私はグミという菓子の市場における隆盛と、それが現代社会において享受する文化的受容について省察するに至った。

グミが爆発的な流行を経験した時期は、私の記憶では2、3年前（あるいはそれ以前）であるが、その正確な時期は曖昧である。しかし、グミを求めて長蛇の列が形成されたという事実は、社会現象と呼ぶに相応しいインパクトを残している。当時、行列に並ぶ行為は「子供っぽい」と揶揄されることもあったが、それは現代におけるグミの多様性と洗練性を理解していない者の短絡的な見解と言えるだろう。

今日のグミは、単なる「子供が喜ぶ菓子」というステレオタイプを遥かに凌駕している。食感、風味のみならず、形態、色彩、さらには機能性など、多岐にわたる要素が複雑に絡み合い、まさに「完成された」と言えるほどの進化を遂げている。コンビニエンスストアの新商品コーナーがグミで埋め尽くされる光景は、この菓子が市場において確固たる地位を築いたことを如実に示している。

グミ市場の隆盛は、消費者の嗜好の変化と、製造技術の進歩が相乗効果を生み出した結果と言えるだろう。現代社会における健康志向の高まりを受け、低カロリー、高タンパク、あるいは特定の栄養素を強化したグミが次々と開発されている。また、3Dプリンターなどの最新技術を駆使することで、従来では実現不可能だった複雑な形状やテクスチャーを持つグミも誕生している。

グミが広く社会に受け入れられた背景には、SNSの影響も無視できない。写真映えするカラフルなグミは、InstagramやTikTokなどのプラットフォームで頻繁にシェアされ、若者を中心に人気を博している。また、ASMR動画の題材としても注目を集めており、聴覚的な刺激を楽しむ新たな消費形態を生み出している。

グミの日の今日、私はこの菓子が現代社会にもたらす文化的意義について改めて考えさせられた。グミは、もはや単なる菓子ではなく、人々の創造性を刺激し、コミュニケーションを促進するツールとしての役割も担っている。グミ市場のさらなる発展と、それが文化に与える影響に今後も注目していきたい。

追記

グミの日は、UHA味覚糖株式会社が制定した記念日であることを付け加えておく。同社は、シゲキックスやぷっちょグミなど、数々のヒット商品を生み出し、グミ市場の拡大に大きく貢献している。

また、9月3日は「睡眠の日」でもある。グミを食べてリフレッシュし、質の高い睡眠？を確保することで、心身ともに健康な生活を送りたいものである。